温度控制阀简称温控阀是流量调节阀在温度控制领域的典型应用，其基本原理：通过控制换热器、空调机组或其他用热、冷设备、一次热（冷）媒入口流量，以达到控制设备出口温度。当负荷产生变化时，通过改变阀门开启度调节流量，以消除负荷波动造成的影响，使温度恢复至设定值。
温控阀是指在散热器供水管上安装的温度调节(实际上是流量调节)的一种装置。分为手动温控阀和自动温控阀两种，自动温度控制阀又称自力式温控阀或自动恒温阀，也有简称为恒温阀的。自动温控阀是由感温传感器的自力式执行机构和特制的配套温控阀体组成。温控阀阀体的结构形式常有直通、角通阀两种最常见的两通阀。两通阀主要用于双管系统或经特殊设计的新型单管系统。
温控阀通常有手动、自动两种，其阀门动作原理有很大的不同。
手动温控阀通常采用螺旋升降阀芯，手柄的旋专经由螺旋变成阀芯的直线位移。而自动温控阀为了适应温控传感器的自力执行机构的所特有的直线移动方式，阀芯的移动通常直接设计为能自动复位的直线位移，所以两种阀体一般情况下不能互换。但是也有可互换的特殊设计的阀体可以通用，即采用自动温控阀的阀体，附加一个适宜手动螺旋升降机构，即可实现手动、自动两者的通用互换。在目前的市场上有很多自动温控阀的供应商的业务员将带有一个简易调节手柄的纯自动温控阀体充作为双调节功能的温控阀向用户推荐，也有的用户采用了这样的温控阀，这是不甚恰当的，存在着很大的隐患，这样的自动温控阀阀体上虽附带了简易调节手柄，但该手柄的设计思想中是为了满足在自动温控阀阀头安装之前，临时用于系统调节以满足工程试压试水而已，在试压试水过程完成以后，将其取而代之的是自动温控阀阀头，由于它的临时性，所以该简易调节手柄借用了阀体上原有的用于固定温控阀头的普通螺纹作螺旋升降用。我们都知道简易调节手柄由于其临时性、一次性，一般采用塑料制造，如果将其作为最终频繁调节用，其螺纹的磨损是很快的，更何况在采暖系统正常工作时，阀芯的上下升降是在有一定的压力情况下进行的，即使是在没有压力的系统中，单是阀芯自身的弹簧压力都将大大加速手柄螺纹的磨损，所以用该产品作为可升级为自动温控阀的手动温控阀是不恰当的。而一般临时的调节手柄所借用的螺纹为细牙固定螺纹，螺纹的牙形为普通三角形，其螺距仅为1.5mm。这种临时手柄转动三圈，阀芯的位移才能与4.5mm螺距的梯形螺纹一圈相当，这也就是说在您将阀门从最小开至最大需要三倍的时间，这对经常需要调节的温控阀来说调节不便也是显而易见的。
自动温控阀，自动温控阀通常分为阀体和阀头两部分，阀体一般采用铜铸造或热锻方式生产，阀头的温度传感器一般有液体和固体之分：固体的又分为两种：一种是腊制，一种是热记忆合金。目前市场上流行的固体传感器介质多数为石腊，很少有热记忆合金的。下面就市场上所常见的阀体和阀头分别的作一简单介绍，供选择自动温控阀时作参考。
温控阀体：铜铸造的优势在于能铸造形腔复杂的产品，模具费用少，生产成本较低，但缺点是铸造缺陷多，材料耐压强度差；与之相反，铜锻造阀体因模具价值高，锻造设备复杂，生产成本高，但是却能获得高强度的产品，耐压能力较铸造件也高得多，同时又有效地避免了铸造缺陷。因而对形状不太复杂的阀体来说，专业的生产商均采用热锻的方式生产阀体。但也有一些生产商采用铸造的方式生产，这一点需要用户细心的辨别。我认为在暖气上所使用的温控阀属于简单阀体，采用热锻是非常合适的。在选择阀体时还有一个细节应该注意，很多阀体的设计为了更简单，直通阀的阀体进、出水口处于同一轴线上，这样设计固然是简单，但阀芯的位移空间将会受到影响，所以这类阀体阀芯位移一般仅为2-3mm。
温控阀头：温控阀头内的感温传感器的内充介质一般有液体和固体两种，液体和固体因生产工艺不同，一般的生产商通常因受到生产规模的限制，往往只采用其中的一种工艺来生产液体或固体阀头，只有一些大型的生产商会同时生产两种阀头来方便客户选择。至于两种阀头的不同之处，在暖通应用领域应该说没有太多区别，如果一定要说出不同之处的话，一，体积上不同。液体的一般来说要达到同样热膨胀位移需要较大量的液体，因此感温传感器体积较大，所以阀头体积较大，与小阀体成套后的比例有点不协调，因此不如用固体式的阀头更美观些。二，液体的密封技术要复杂一些，生产成本相对固体的要略高一点，所以销售的价格也往往会高一点。三，液体阀头要较固体的更敏感一点，这一点是液体与固体相比的唯一优点，但在暖通领域这个典型的大滞后系统来讲，这种优势没有多少作用。(信息来源网络)